A poluição ambiental está em todos os lugares: no ar que respiramos, na água que consumimos e no solo que alimenta nossas plantações. Resultado direto das atividades humanas, a condição altera o equilíbrio dos ecossistemas, compromete a saúde da população e acelera mudanças climáticas cada vez mais evidentes.
Assim, mais do que um problema distante, é uma realidade urgente, que exige atenção e ação imediata. A seguir, vamos explicar o que é a poluição ambiental, as principais causas, os tipos e as consequências que podem gerar ao meio ambiente.
Além disso, vamos apresentar a importância da gestão ambiental e os caminhos para quem quer fazer parte da mudança!
O que é a poluição ambiental?
A Lei nº 6.938, de 31 de agosto de 1981, dispõe sobre a Política Nacional do Meio Ambiente (PNMA), seus fins e mecanismos de formulação e aplicação, e dá outras providências. De acordo com a lei, entende-se por poluição a degradação da qualidade ambiental resultante de atividades que direta ou indiretamente:
- prejudiquem a saúde, a segurança e o bem-estar da população;
- criem condições adversas às atividades sociais e econômicas;
- afetem desfavoravelmente a biota;
- afetem as condições estéticas ou sanitárias do meio ambiente;
- lancem matérias ou energia em desacordo com os padrões ambientais estabelecidos.
Dessa forma, a poluição ambiental é um termo que se refere a modificações prejudiciais que podem ocorrer no meio ambiente. Tais transformações acontecem devido à introdução de substâncias na natureza, responsáveis por causar prejuízos ao ecossistema e à saúde pública.
A poluição ambiental, na maioria das vezes, é consequência direta das atividades humanas. Indústrias que lançam poluentes na atmosfera, a queima de combustíveis fósseis, as queimadas e o uso excessivo de agrotóxicos na agricultura estão entre as principais causas.
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Quais são as causas da poluição?
A ação humana está entre as principais causas da poluição ambiental, especialmente por práticas que impactam diretamente os ecossistemas e a saúde das populações, como:
- queimadas em áreas urbanas e rurais;
- descarte inadequado de resíduos sólidos;
- lançamento de esgoto sem tratamento em corpos d’água;
- uso excessivo de defensivos agrícolas e fertilizantes químicos;
- queima de combustíveis fósseis em veículos e indústrias;
- derramamento de petróleo em mares e rios.
Além dessas fontes, existem causas naturais de poluição. Um exemplo são as erupções vulcânicas, que liberam grandes volumes de gases e partículas na atmosfera, o que pode afetar a qualidade do ar e do solo.
No entanto, os impactos que esses fenômenos provocam são pontuais, enquanto os efeitos das ações humanas são constantes e com larga distribuição.
Quais são os 3 tipos de poluição ambiental?
Os 3 tipos de poluição ambiental incluem:
- poluição atmosférica;
- poluição hídrica;
- poluição do solo.
A seguir, entenda mais sobre cada um.
Poluição atmosférica
É o lançamento de substâncias que afetam a composição do ar, como a queima de combustíveis fósseis. Nesse caso, materiais particulados, gás carbônico e dióxido de enxofre são alguns dos poluentes conhecidos.
Esse tipo de poluição desencadeia problemas graves no nosso organismo, como o aumento de problemas de asma, câncer de pulmão e doença pulmonar obstrutiva crônica.
Inclusive, a exposição a fatores de risco ambientais mata mais de 13 milhões de pessoas anualmente no mundo, de acordo com dados da Organização das Nações Unidas (ONU). Entre os riscos, podemos mencionar a contaminação dos recursos naturais, o uso de pesticidas e as radiações ultravioletas.
Além disso, quase a totalidade da população mundial respira um ar tóxico. Para entender melhor, 99% dos indivíduos, em todos os países, estão expostos a um ar contaminado que desrespeita os níveis previstos pela Organização Mundial da Saúde (OMS).
Assim, a predisposição a doenças graves, como câncer de pulmão, aumenta consideravelmente.
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Poluição hídrica
A poluição hídrica ocorre quando substâncias contaminantes entram em contato com a água e alteram suas propriedades físicas, químicas ou biológicas. Entre os principais agentes estão o esgoto doméstico sem tratamento, o derramamento de petróleo e a liberação de metais pesados, como o mercúrio.
Para entender melhor os impactos da poluição ambiental, vale saber que o Brasil é o 8º país que mais polui o oceano devido ao descarte inadequado de plástico na América Latina.
De lixo doméstico a resíduos industriais, o relatório Fragmentos da Destruição: impacto do plástico na biodiversidade marinha brasileira, da ONG Oceana, revelou que aproximadamente 200 espécies marinhas, entre as quais 85% estão em risco de extinção, ingeriram plástico.
Ou seja, esse tipo de poluição compromete seriamente a vida aquática, provoca doenças em seres humanos que entram em contato ou consomem essa água contaminada e, ainda, gera impactos econômicos significativos, como a redução da atividade pesqueira e do turismo em regiões afetadas.
Poluição do solo
A poluição do solo compromete a camada superficial da crosta terrestre e altera sua composição, o que prejudica a fertilidade e o equilíbrio dos ecossistemas. Entre as principais causas estão o uso excessivo de agrotóxicos na agricultura e o descarte inadequado de resíduos, como ocorre em lixões a céu aberto.
Essas práticas contaminam o solo com substâncias químicas perigosas, afetam a fauna, a flora, a qualidade da água subterrânea e até a saúde das pessoas que vivem próximas a essas áreas.
Quais as consequências da poluição para o planeta?
A poluição ambiental prejudica o equilíbrio dos ecossistemas, pois provoca transformações que afetam todos os seres vivos. Seus impactos vão além do meio ambiente e alcançam a saúde humana, a economia e o clima global. Entre as principais consequências, destacam-se:
- redução da biodiversidade;
- agravamento do aquecimento global e das mudanças climáticas;
- aumento de doenças em seres humanos e animais;
- formação de chuva ácida;
- prejuízos econômicos em diversas regiões, como queda no turismo e na produtividade agrícola.
Como se vê, o avanço da poluição exige ações urgentes para mitigar seus efeitos e preservar os recursos naturais para as próximas gerações.
Qual a importância da gestão ambiental no combate à poluição?
A gestão ambiental é essencial para reduzir os impactos da poluição e garantir o uso responsável dos recursos naturais. Por meio dessa prática, é possível planejar, monitorar e controlar as atividades produtivas que oferecem risco ao meio ambiente, bem como promover ações corretivas e preventivas.
Além disso, a gestão eficaz permite que empresas cumpram a legislação ambiental, evitem autuações e contribuam ativamente para a sustentabilidade.
Nesse contexto, o gestor ambiental exerce papel estratégico, pois é o profissional que atua na análise de riscos, no cumprimento das condicionantes do licenciamento ambiental e no controle das operações que geram resíduos ou emissões. Ele também lidera iniciativas de educação ambiental para promover a conscientização dentro e fora das organizações.
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